"EL ágora de los libros"                                   

"HUMANIDADES"

Autor: Joseba Arregi (Político español, siglo XX-XXI)
Tema: De ideas y sensibilidades
Extraido de: Artículo periodístico

"Hay una tendencia de la cultura actual que implica la sustitución de las ideas por el término atmosférico e inasible de sensibilidades. Las ideas sufren la embestida de un nominalismo facilón que cuenta con dos vertientes: los nombres no importan, no vamos a discutir por meras cuestiones semánticas, se afirma con toda tranquilidad por un lado, y por otro se juega con las palabras como si estuvieran a disposición de la subjetividad de cada uno, haciendoles decir lo que a cada cual le conviene en un momento determinado.
    Si las palabras ya no significan, las ideas se convierten en difusas, sin contormos claros, manipulables al gusto de los usuarios, especialmente los políticos, acomodables a las necesidades de cada momento. Por eso cobran fuerza las sensibilidades: la batalla política ya no se libra en el campo de las ideas ni de las ideologías, sino en el campo mucho menos claro y definible de las sensibilidades. Contando con que, en la sociedad del espectáculo que somos, los ciudadanos se dejarán guiar más por la atmósfera del espectáculo que por los contenidos de los discursos".

Autor: Élie Barnavi (Pensador israelí, siglo XX-XXI)
Tema: Occidente ante el fundamentalismo
Extraido de: "Las religiones asesinas "

"¿Sabe? Las calamidades que azotan a la Humanidad ocurren no tanto porque las víctimas designadas se nieguen a prestar oídos a los profetas de la desgracia de su propio bando (éstos a menudo se equivocan), sino porque se niegan a creer las amenazas de sus futuros verdugos".

Autor: Edmund Burke (Político irlandés, siglo XVIII)
Tema: La maldad en el mundo

"Para que triunfe el mal, sólo es necesario que los buenos no hagan nada".

Autor: Eugen Herrigel (Filósofo alemán siglo XX)
Tema: Doctrina Zen
Extraido de: "Zen en el arte del tiro con arco"

"Tranquilidad significa armonía en no-pensamiento" (Yu Shih-Nan).

"Nos volvemos sabios haciendo preguntas, y aun si éstas no son respondidas nos volvemos sabios, porque una pregunta bien hecha lleva su respuesta en la espalda, así como un caracol lleva su caparazón" (Shunryu Suzuki Roshi).

"Una y otra vez, es necesario que te recluyas en las montañas profundas y valles escondidos para restaurar tu vínculo con la fuente de la vida. Inhala y déjate elevar hasta los fines del universo; exhala y trae al cosmos de vuelta adentro. Luego, respira toda la fecundidad y vibración de la tierra. Finalmente, mezcla el aliento del cielo y el aliento de la tierra con el tuyo, tornándose así el Aliento de Vida mismo" (Morihei Ueshiba).

Autor: Pinchas Lapide (Teólogo judío, siglo XX)
Tema: El mundo después de Auschwitz
Extraido de: "Busqueda de Dios y sentido de la vida"

"No deberíamos seguir hablando de optimismo. Es una palabra muy peligrosa, que remite a un valor absoluto, impensable en este mundo relativo. Acaso, después de Auschwitz, sería mejor hablar de meliorismo, o de nuestra capacidad y deseo de mejorar el mundo, aunque sólo sea un poco. En primer lugar, sería más modesto, en segundo lugar, más factible y, en tercer lugar, una garantía contra los desengaños a los que nos conduce el exagerado optimismo con ilusiones y utopías".

Autor: José A. Marina (Filósofo español, siglo XX-XXI)
Tema: Moral y ética
Extraido de: "Crónicas de la ultramodernidad"

"Conviene distinguir entre "moral", que es un fenómeno social (hay tantas morales como culturas), y "ética", que pretende ser una moral transcultural, el esfuerzo de la especie humana por constituirse a sí misma como una especie dotada de dignidad, es decir, de derechos".

Autor: Joan-Carles Mèlich (Filósofo español, siglo XX-XXI)
Tema: Sobre el holocausto
Extraido de: "La lección de Auschwitz"

"Para que Auschwitz sea posible, para que un proyecto de exterminio total pueda tener lugar, es necesario que las víctimas no tengan rostro, y que sus verdugos tengan la impresión de que no están asesinando a personas, a seres humanos, sino a cosas, a insectos, a parásitos. El verdugo nunca encuentra cara a cara con sus víctimas. Es necesaria una organización fría, racional, en la que nadie sea alguien, y todo el mundo se convierta en un funvionario.
    Pero junto a la organización burocrática se necesita también de la ceincia y d ela tecnología. Es necesario diseñar y planificar todo el proceso mediante una racionalidad instrumental. La vida humana está, en el sistema de los campos exterminio, completamente en manos de la tecnología: ¿cómo se puede asesinar más rápida y económicamente a un mayor número de persona?. El descubrimeinto de la cámara de gas solucionó bien esta cuestión.

Autor: Joan-Carles Mèlich (Filósofo español, siglo XX-XXI)
Tema: Sobre la lectura
Extraido de: "La lección de Auschwitz"

"Por primera vez en la historia vivimos en un mundo en el que argumentar contra el sistema no resulta una posición progresista sino reaccionaria. Hay que denunciar que existen momentos en los que el progreso es reaccionario y la reacción es progresista. Defender hoy una educación centrada en el texto y en el libro, y no en los apuntes o en el Power Point, parece retrógrado, pero no habrá formación humanista si no hay libros, librerías, bibliotecas.
    Una formación humanística es una formación a través de la lectura, es decir, atravesando la experiencia de la palabra del otro. Y el tiempo de la lectura es un tiempo que necesita tiempo, tranquilidad, lentitud. la velocidad es enemiga de la lectura Y la lectura es también un paseo por un cuerpo, el cuerpo del libro".

Autor: Mencio (Filosofo chino, siglo IV a.C.)
Tema: Ser humano y sentido de la conmiseración

"Por esto es lo que digo que todos los hombres tienen un sentido de conmiseración: he ahí un hombre que de pronto advierte que hay un niño a punto de caerse a un pozo. Sin excepción, tendrá una sensación de alarma y compasión. Y esto no es porque tenga el propósito de lograr el favor de los padres del niño o porque busque la aprobación del vecino y de sus amigos, o porque tema que le culpen si no lo rescata. De este modo vemos que ningún hombre carece de sentido de la compasión, o de un sentido de la vergüenza, o de la cortesía, o del bien y del mal. El sentido de la compasión es el inicio de la humanidad, el sentido de la vergüenza es el comienzo de la rectitud, el de la cortesía es el inicio del decoro y el sentido del bien y del mal es el inicio de la sabiduría. Todo hombre posee dentro de sí estos cuatro comienzos, de la misma manera que tiene cuatro extremidades. Puesto que todo el mundo posee dentro de sí estos cuatro comienzos, el hombre que se considera incapaz de ejercerlos se está destruyendo a sí mismo".

Autor: Tiziano Terzani (Periodista italiano, siglo XX)
Tema: Los jesuítas
Extraido de: "El fin es mi principio "

FOLFO: ¿Te gustan los jesuítas?.
TIZIANO: Sí, mucho. Siempre los he buscado para comprender el país donde estaba, porque ellos penetran en el alma de una cultura. Trabajan y ahondan, están dentro. y saben, y aprenden las lenguas mejor que todos los demás. ¡Son unos personajes!.
FOLCO: ¡Qué raro, que con lo anticlerical que eres, te gusten precisamente los jesuítas!.
TIZIANO: Soy anticlerical con los curas coñazo, esos que te dan la bendición para mandarte al paraiso. Los jesuítas no te mandan nunca al paraíso. Esos son grandes intelectuales que intentan comprender.

Autor: Yamamoto Tsunetomo (Monje budista, siglo XVII)
Tema: El hombre y sus errores
Extraido de: "Hagakure. El camino del samurái"

"Una vez se celebró un consejo para debatir el ascenso de cierto hombre, y los reunidos estaban a punto de llegar a la conclusión de que no era posible ascenderlo porque el hombre había intervenido en una reyerta entre borrachos. Pero alguin dijo: "Si fuésemos a dejar de lado a todos los hombres que han cometido un error, sería imposible encontrar a hombres útiles. el que ha cometido un error será mucho más prudente y útil en adelante, en virtud de su arrepentimiento. A mí me parece que se le debe ascender".
    Respondes tú de él?, le preguntó otro.
    Claro que sí, respondió. Porque es un hombre que ha cometido un error. El hombre que no ha errado nunca es peligroso.
    Dicho esto, ascendieron al hombre ".

"La ciencia es una forma de conocimiento maravillosamente exitosa, pero no es la única. El conocimiento procede de muchas fuentes, tales como la experiencia del sentido común, la expresión artística, y la refleción filosófica. El ámbito de la ciencia es el mundo de la naturaleza, la realidad que es observada, directa o indirectamente, por nuestros sentidos. La ciencia no tiene nada decisivo que decir sobre los valores, ya sean económicos, estéticos o morales; nada que decir sobre el significado de la vida o su propósito; nada que decir sobre las creencias religiosas.
El conocimiento científico es notable en el modo en que surge por medio del consenso y el acuerdo y en la forma en que el nuevo conocimiento se asienta sobre logros pasados en vez de empezar de cero. Los científicos difieren de los filósofos, que debaten de modo interminable las cuestiones a las que quieren dar respuesta, centrandose en las mismas cuestiones que se debatían en la Antigüedad sin llegar a un acuerdo definitivo. No así en el caso de los científicos, que se basan en asuntos resueltos en el pasado para formular nuevas preguntas y resolverlas".

Autor: Felipe Fernández-Armesto (Historiador británico, siglo XX-XXI)
Tema: La evolución del ser humano
Extraido de: "Los conquistadores del horizonte"

"El condenado era un hombre inteligente, valeroso, fuerte, de edad madura...Pues bien, os lo digo yo, subía al patíbulo y lloraba, blanco como el papel. ¿No es acaso un horror? (...) ¿Qué sucede en el alma en aquel momento, a qué tribulaciones se la empuja?. Es una afrenta hecha la alma, ¡eso es lo que es! Matar a quien ha matado es un castigo incomparablememnte mayor que el propio delito. El asesinato legal es incomparalemente más horrendo que el asesinato de los bandidos.
    Quien es asaltado por los bandidos, quien es degollado de noche, hasta el último momento espera sin duda poder salvarse...Mientras que aquí, esta última esperanza gracias a la cual es 10 veces más facil morir, te la quitan con certeza; aquí hay una condena, y precisamente en la certeza de que no escaparás a ella reside todo el horror de tu tormento, y no hay en el mundo mayor tormento que este. (...) ¿Por qué una afrenta semejante, monstruosa, inútil, vana..? De esta tortura y de este horror ha hablado también Cristo. No, no es lícito obrar así con un hombre".

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"Lector, detente aquí, ten cuidado con la palabra "genocidio". Se abusa del vocablo. Queda la cosa en sí: un huracán rarísimo en el que la naturaleza no participa. Un cataclismo humano, muy humano, cuando los hombres armados liquidan según ordens recibidas a otros desarmados culpables únicamente de haber nacido, nacidos armenios en Turquía, judíos o zíngaros en Europa, tutsis en Ruanda. El siglo XX, el mas cruel de la historia, cuenta con tres. Tres, no más. A pesar de mi horror de los planificadores comunistas, batidores de records,multi-multi-millonarios en cadáveres, me prohíbo clasificar las grandes obras asesinas de la URRS, de la China popular y de los jemres rojos de Camboya, dentro de la serie de genocidios. pertenecen a otra lógica, no pretenden una exterminación física total".

"La difusión de valores e instituciones casi nunca puede materializarse por medio de la imposición súbita de unas fuerzas externas, a menos que en su punto de aplicación se den ya las condiciones capaces de adaptarse al entorno y de hacer que se acepte su introducción. La democracia, los valores occidentales y los derechos humanos no son como algunas importaciones tecnológicas, cuyos beneficios se perciben con inmediata claridad y son susceptibles de ser adoptados sin modificaciones (...) Si lo fueran, existiría una mayor semejanza política entre los numerosos estados de Europa, Asía y África, ya que todos se regirían (en teoría) por constituciones democráticas similares".

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"A menudo se plantea que los autócratas de Moscú y Pekín están interesados únicamente en llenarse los bolsillos, que los líderes chino son simples cleptócratas y que el Kemlin en "Rusia S.A.". Por supuesto, los líderes de China y Rusia cuídan de sí mismos, disfrutando del poder por el poder y también por la riqueza y los lujos que conlleva. Pero lo mismo hicieron muchos grandes reyes, emperadores y papas de siglos pasados. Las personas que detentan el poder aman detentar el poder, y esto normalmente los hace ricos. Pero también creen que lo detentan en favor de una causa más elevada. Al apotar orden, al conseguir éxitos económicos, al mantener unidas sus naciones y conducirlas a una posición de influencia, respetabilidad y poder internacionales , creen estar sirviendo a su pueblo. Y tampoco está claro, por ahora, que la mayoría de la gente sobre la que gobiernan, ya sea en Rusia o en China, no esté de acuerdo.

"Una escena más (también en Gdansk), de cuando acudieron a los astilleros dos trotskistas de España. Los obreros me pidieron que les hiciera de interprete. Trotskista: "Nos gustaría conocer de primera mano vuestra revolución". Miembro del comité de huelga: "Se han equivocado, señores. Aquí no hacemos ninguna revolución. Arreglamos nuestros asuntos. Perdonen, pero les pedimos que abandonen inmediatamente el recinto del astillero, y no vuelvan más".

"Por primera vez en la historia de la humanidad, en la segunda mitad del siglo XX hemos empezado a vivir no una, sino dos historias. Durante cinco mil o siete mil años de historia escrita, hemos vivido una sola historia, la que hemos creado y en la que hemos participado. Pero desde el desarrollo de los medios de comunicación en la seguna mitad del siglo XX, estamos viviendo dos historias distintas: la de verdad y la creada por los medios de comunicación. La paradoja, el drama y el peligro están en el hecho de que conocemos cada vez más la historia creada por los medios de comunicación y no la de verdad. Por ello, nuestro conocimiento de la historia no se refiere a la historia real, sino a la creada por los medios. Soy muy consciente de ello porque trabajo en el mundo de la información"

"La pobreza es una subcultura. El pobre no sólo es aquel que que no tiene suficiente comida y ropa. Es alguien que vive en condiciones miserables, rodeado de otros pobres y en medio de pobreza generalizada del que no se ve salida alguna. No sólo vive, sino que también piensa de una manera diferente. (...) No se plantea qué ocurrirá al día siguiente, sino que qué podrá meterse en la boca ya, al instante. La persona hambrienta es incapaz de pensar en términos abstractos, los únicos que permiten emprender intentos de salir de una situación desesperada. Así que es la propia probeza la que condena al hombre a perpetuarse en ella; nunca saldrá de su condición sin una ayuda, un apoyo, un impulso que reciba de el exterior".

"La izquierda, en cambio, forma una coalición costosa y difícil de mantener. Como su forma natural de supervivencia es el saqueo de los recursos públicos, están abocados a luchar entre ellos. No son auténticos aliados; son sequaces con un objetivo táctico común. No quieren el poder para ampliar la libertad y la prosperidad de todos. Lo quieren para repartirse el dinero público y el poder político como los vencedores se repartían antiguamente el botín de los vencidos. Aplicada a España, y a la alianza de socialistas, nacionalistas y colectivos minoritarios que gobierna desde 2004, la metáfora se entiende muy bien. Para romper esa coalición, una de las maneras más eficaces es cortarles los fondos, para lo que son imprescindibles las bajadas de impuestos. Pronto andarán a la greña para saquear lo que puedan, sin consideraciones para los demás".

"Nunca olvidaré un momento triste, amargo, después de la guerra, cuando los holandeses de Java comprendieron por primera vez el deseo de independencia de lo indonesios.. Recuerdo que el gobernador general se volvió hacia mí y me dijo:
    -No lo puedo entender. Mire todo lo que hemos hecho por ellos; mire las escuelas y hospitales que hemos construido. Hemos erradicado la malaria, la peste, la disentería; les hemos dado una economía próspera y equilibrada. A nadie le falta nada de comer. Les hemos dado una administración honrada y eficaz. Mire las carreteras, los ferrocarriles, las industrias. Y a pesar de todo insisten en que nos vayamos, ¿me puede explicar usted por qué quieren que nos vayamos?-.
    Creo que puedo (le dije). Mucho me temo que es porque nunca les han mirado a los ojos cuando hablaban con ellos".

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"Pueblo, plebe, público... ¡Son cosas tan distintas! Plebe es aquella muchedumbre holgazana que en otro tiempo se agolpaba al paso de los césares para pedirles pan y espectáculos gratuitos. Pueblo es aquel torbellino humano que abrió de par en par la Bastilla. Plebe es aquella muchedumbre que hace unos días se arrastraba a los pies de los caciques para conseguir, en perjuicio de otro, el quebrantamiento de una ley. Pueblo es aquel sereno puñado de hombres que un día, en Zaragoza, alzó la frente para desobedecer a Felipe II, el tirano entonces de España. Plebe es la grey ociosa, pueblo es la trabajadora. Plebe es lo que destruye, pueblo es lo que edifica. Plebe es el parásito, el que vive del zumo ajeno; pueblo es el que vive por sí mismo, de su propio rendimiento.

    Cuando Castelar, como Cicerón o Juan Belmonte, acababan de hablar o torear, el público decía: Qué bien ha quedado. Cuando acababa de hablar Demóstenes, el pueblo rompía a gritar: ¡A matar a Filipo! Filipo era el tirano.
    Esta es la diferencia entre el público y el pueblo, entre el hombre de público y el hombre fundido con su pueblo."

Autor: Julián Marías (Filósofo español, siglo XX)
Tema: La consideración de la mujer en la historia
Extraido de: "La mujer y su sombra"

"Una de las cuestiones más interesantes y de mayor alcance es cuánto y cómo se ha hablado a la mujer en los diferentes países, épocas, estractos sociales, y a qué edades. Salvo excepciones, se ha hablado poco a la mujer, por los motivos de apartamiento, reclusión (...). Nuestro tiempo significa una extraordinaria excepción, que sería venturosa si no fuera por ciertos rasgos que anulan o ponene en peligro una parte de las fantásticas posibilidades introducidas en la vida femenina. La mujer se ha incorporado a la vida en casi todas sus dimensiones (...). Las condiciones parecen óptimas. Lo malo es que coinciden con una decadencia de la conversación".

"El mundo moderno vive bajo la losa de la “sociedad”, palabra de valor que ha suplantado a la palabra Dios. La sociedad es lo mas importante y la educación se piensa en relación a la sociedad. La educación se concibe como integración. Es un objetivo social, para asegurar la cohesión de la sociedad. Por eso la enseñanza se ha visto obligada a revisar a la baja sus exigencias intelectuales, sacrificando parte de la cultura para conseguir la integración.
    Si la finalidad de la escuela es adaptarse a la sociedad, adaptarse a la producción, adaptarse para una profesión , la escuela se traiciona. Su papel se convierte en fabricar hombres-herramienta  para la empresa,para la industria, para la economía. Como si la función de lo humano fuese el rendimiento, he aqui el objetivo que ha subsumido todo lo demás. Y sin embargo Educar no es hacer que se tenga un buen rendimiento

La enfermedad de las sociedades modernas es el vacío según el filósofo Karel Kosic. La escuela se ha dejado invadir por ese vacío. La cultura se ha convertido en producto de consumo rápido y en una especie de parque temático. Todo es diversión y fiesta, pues la escuela debe ser anti-fiesta. Un contrapoder a ese poder que todo lo convierte en fiesta

En la cultura contemporánea es una cuestión tabú la cuestión del hombre porque implica otra interrogación ¿qué debe ser el hombre? Y obligaría a estropear el relativismo. En la cultura contemporánea se ha borrado el concepto de hombre. Michel Foucault constata ”la muerte del hombre” en 1966. Lo que ha muerto es el tema metafísico, la interioridad, la idea de hombre, una forma de hombre ideal que permitia la educación y la enseñanza en función de ese hombre universal.
    El hombre ya no sabe ni por qué, ni cómo vivir. Las escuelas de la Antigüedad daban respuesta al cómo vivir. Durante muchos años en las escuelas de Francia  se daba respuesta a qué es un hombre y a cómo vivir. El hombre contemporáneo vive para consumir, para tener éxito, para no plantearse preguntas filosóficas. No vive para que su vida sea un éxito, sino para  tener éxito en la vida. Y tener éxito hoy supone alardear del consumo ostentoso, ser famoso  y poder consumir mañana mas que hoy.

"Iluminar las conciencias de los individuos y ayudar a formar su pensamiento nunca es una tarea neutral. La comunicación auténtica demanda valor y decisión radicales. Requiere la determinación de aquellos que trabajan en los medios para no debilitarse bajo el peso de tanta información ni para conformarse con verdades parciales o provisionales. Por el contrario, requiere tanto la búsqueda como la transmisión de lo que es el sentido y el fundamento último de la existencia humana, personal y social. De esta forma, los medios pueden contribuir constructivamente a la propagación de todo lo que es bueno y verdadero".

"El término prgresismo ha llegado a ser antitético de progreso, de consistencia ética y de libertad. (El progresista) es alguien que se complacerá en ejercer una censura tajante e irrevocable a la menor observación negativa sobre negros, mujeres, indios o judios, pero difundirá sin empacho las más groseras descripciones, los prejuicios mas cerriles siempre y cuando los sujetos sean británicos, norteamericanos, franceses o alemanes. Alabará las políticas sociales, la erradicación del elitismo, la democracia igualitaria, el Tercer Mundo y la clase obrera, ello en medida directamente proporcional a su afán de acceder a prendas de marca, muebles de diseño, abientes de dsitinción gastronómica, estética o musical y liceos inglés, francés o alemán a los que enviar a su prole.
Son estos tiempos de memoria rápida, de sucesos que no duran en la mente mucho más que la portada de un periódico. Donde hay un mecanismo de censura incrustado desde hace treinta años en el incosciente colectivo de los españoles: Se puede expresar lo que se quiera pero no se puede pensar lo que se quiera".

"Toda preocupación seria por el éxito de los estudiantes socialmente desfavorecidos en la enseñanza superior debe empezar años antes de que lleguen a la universidad. Esto significa que es poco probable que incluso los esfuerzos más fructíferos por darles la base académica que necesitan- tarea nada fácil- se ponga de manifiesto a nivel universitario antes de quizás una década más tarde. No obstante, ¿cuántos políticos, activistas o intelectuales están dispuestos a esperar tanto? Y si el camino más fácil de los cupos y las preferencias de grupo está disponible mientras tanto ¿cuán motivados estarán los estudiantes desfavorecidos para someterse a una autodisciplina dolorosa y al trabajo duro necesario para romper viejas pautas de comportamiento y actitudes para aprovechar oportunidades que están en su futuro lejano?."

"Los seres humanos han buscado con persistencia el entorno ideal. Qué aspecto tiene varía de una cultura a otra pero, en esencia, parece utilizar dos imágenes opuestas: el jardín de la inocencia y el cosmos. Los frutos de la tierra proporcionan seguridad, como también lo hace la armonía astral que, además, ofrece grandeza. De este modo, nos movemos de un mundo al otro: de la sombra bajo el baobab al círculo mágico bajo el cielo, de la casa a la plaza pública, del suburbio a la ciudad, de unas vacaciones costeras al goce de las artes refinadas, buscando un punto de equilibrio que no es de este mundo".

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